始建于年的山西省阳泉市白羊墅煤矿，位于中国目前产煤最多的大型石炭三叠纪煤田——沁水煤田的东北边缘，在阳泉市东南6公里处，距平定县城5公里。
年以后，白羊墅煤矿拥有了几辆运煤卡车，车门上写着大大的三个字“白煤矿”，这是白羊墅煤矿的简称。汽车跑在路上，好多人看了总会不解地问：“煤炭不都是黑的吗，怎么还会有白煤？”
年的阳泉市白羊墅煤矿作为白煤子弟，我非常高兴地告诉你：白羊墅煤矿生产煤炭真的就是白煤。
无烟煤：煤炭中的贵族
所谓的白煤，不是说煤炭的颜色，而是指它的质地：净若乌金，触之不染，燃之无烟、余烬成灰。
这种煤，就是我们常说的无烟煤。
无烟煤，俗称白煤或红煤，是煤化程度最大的煤。其固定碳含量高（一般在90%以上），挥发分产率低（一般在10%以下），热值高（约-千卡/公斤）。
无烟煤主要特征是：黑色坚硬，有金属光泽，密度大，硬度大，燃点高，燃烧时不冒烟、无异味，以手摩擦不致染污。
优质无烟煤我国目前有六大无烟煤基地：北京门头沟、山西晋城、河南焦作、河南永城、宁夏神华、山西阳泉，其中，山西阳泉是全国最大的无烟煤生产和加工基地。
旧时，北京是一座以燃煤为主的城市，尤其是到了严寒冬季，煤炭的需求量相当大，四九城里街道胡同到处都有煤铺销售煤炭。
北京阜成门，老北京习惯称之为“煤门”人分阶层，用煤自然也各有档次。皇帝和王公贵族烧煤，多用质量最佳的宁夏太西煤。此煤产于宁夏石嘴山市汝箕沟矿区，不仅乌黑晶亮，洁净如玉，燃之无烟无味无嗅，而且灰分低、含硫少，发热也高，在火炉中充分燃烧后基本没有渣滓，全是灰白细腻的粉末，不用铁钎子捅，就全漏到炉坑里了。
富裕人家则烧山西平定的煤炭，就是老北京常说的“白煤”，这种煤易燃禁烧，无烟无嗅，火力猛，火苗冲，但价钱贵点。
一般的旅馆、饭店、炼炉房等，常烧大灶，多爱购买京西北山所产的“红煤”。之所以称之为红煤，是因为这种煤有些煤块上有一层红色水锈。此煤质地较硬，容易成块，火力强盛。
普通百姓日常生活离不开煤炭居家百姓，取暖做饭，使用小火炉，则喜欢购买京西南山所产的“高末”，此煤炭质地较软，容易成末，火力温和均匀，不易爆裂。当然，这两种煤炭的价格，相对宁夏太西煤和山西白煤而言，还是较为便宜的。
晋城所产块炭尤为令人称奇，其色泽晶莹光亮，温润如玉，燃烧时焰色如兰花，素有“白煤、香煤、蓝花炭”之称，工业用、民用均俱佳，曾被英国皇室选为壁炉专用煤。
石涅：煤炭最早的名字
煤炭最早的名字，是石涅，或涅石。涅，意为染黑，涅石，即一种黑色的石头，这个名字与煤的特征较为接近。
先秦古籍《山海经》中记载：“北次三经之首，曰太行山，又东南三百二十里，曰孟门之山，其上多苍玉、多金，其下多黄垩、多涅石……又东三百五十里，曰贲闻之山，其上多苍玉，其下多黄垩、多涅石。”
先秦典籍《山海经》据有关专家考证，“孟门之山、贲闻之山”，位于现在山西省吉县西部的河东煤田南段，文中提及的“涅石”即明矾煤。
由此可知，山西煤炭至迟在战国时期即被人们发现，这是我国记载煤炭最早的历史文献，距今已有年。但事实上，据一些考古发现，先民们发现、开发和利用煤炭，应该比《山海经》记载的时间还要早得多。
煤炭：这一名字最早出现在宋朝
中国是世界上发现、开采和利用煤炭最早的国家之一，比欧洲早年，因为历史久,煤的别名也多。
古代煤炭开采模拟场景周代已出现“卝人”这一称谓,“卝”即“矿”的古字，就是矿场管理人员。
战国时期，称煤为“每”，这一记载见于《墨子》；到了汉代，人们在利用炊爨（cuàn）做饭取暖的同时，逐步用石炭取代薪柴（木炭）来治铁，石炭即煤炭；魏晋时期，煤炭又称石墨，晋代文学家陆云在给其兄陆机的信中就提到了石墨：“一日上三台，曹公藏石墨数十万斤。”
到了宋朝，“煤”这一名称第一次出现。南宋周密《志雅堂杂钞》卷下的注中即有“石炭即煤”这句话。“煤”，自此成为煤炭的正式名称。
古代以煤冶铁模拟场景在宋代，煤炭已成为冶炼、烧石灰、烧砖、制陶、酿酒等手工业行业的重要能源，对煤炭的大量需求，使得“仰石炭以生”的民户数量大增，也因此，宋代成为了我国封建时代煤炭业发展最快的一个时期，采掘、冶炼行业都获得巨大的进步和发展。
《宋史食货志》曾记载：政和初年，有大臣向朝廷进言说：“河东铁、炭最盛，若官榷为器，以赡一路，旁及陕、雍，利入甚广，且以销盗铸之弊。”由此看来，早在宋代，煤炭不但从生活领域进入生产领域，也广泛进入了商品市场，成为商品经济的重要组成部分，这是煤炭利用的一个大飞跃。
明朝崔铣在其编著的《彰德府志》中把煤称作“烸”，据《集韻》：“烸，许亥切，音海，燥也。”这应该是指煤炭的功效，意即可用以烘烤，使物品干燥。明朝也把煤炭称为石炭、煤、煤炭，如明朝景泰著的《寰宇通志》中记载：“石炭，煤，出宛平、方山县。”
古代“竖井”复原图到了明末清初，我国的煤炭开采达到了一个鼎盛阶段，煤炭广泛应用到社会生活的各个领域之中，政府对煤炭开发的重视程度和监管力度非常之大，传统的采煤技术走在了世界前列。
这个时候，关于煤炭的名称比较多，如康熙年间《太平府志物产》记载：“土石品有白土、石炭、石墨、膏风……”书中注明膏风即掘地而出的“黑土”，并说明这种土，点着了可以做饭，火焰呈绿色；乾隆年间《日下旧闻考物产》中说北京房山地区出产“煤石”；光绪年间《威宁县志物产志》中关于煤炭的名称有“石炭、柴炭、油炭、糠炭”数种。
煤炭：千奇百怪的“小名”
除此之外，另据古代一些地方志及历史文献记载，有关煤炭的称谓还有很多，如：炭炸、肥炭，这应该是指有烟煤；炸子，这是指从地上或地下采掘出的未经筛选加工去掉矸石、黄铁矿等杂质的原煤；焦子，指烘去浊烟的煤炭，类似于现在的用于冶炼钢铁的焦炭；贲煤，即《山海经》中所载的“贲闻之山”，也就是山西出产的无烟煤；夯炭，指一种有微烟的煤炭。草煤、炭泥，指一种掘自稻田、可以燃烧，但火焰不甚旺的煤。
古代煤炭开采资料图此外还有，煤土、煨炭，窑矾、石煤、乌石、火石、麸炭、柴灰、乌金、乌金石、墨岩、?炭、木煤、煤根石、燃石、石窠炭、干炭、岚炭等等，不一而足。
这里要着重提一下明朝科学家宋应星所著的《天工开物》，这部巨著系统记载了我国古代煤炭开采技术，包括地质、开拓、采煤、支护、通风、提升以及瓦斯排放等技术，书中把煤炭分为三种，即明煤、碎煤和末煤，并分别对其产状、用途进行描述：
《天工开物》明煤块头大如米斗，产于河北、山东、陕西及山西，不必用风箱鼓风，只需加入少量木炭引燃，便能日夜炽烈地燃烧。明煤的碎屑，可与黄土和泥，做成煤饼来烧。碎煤有两种，多产于江苏、安徽和湖北等地。碎煤燃烧时，火焰高的叫做饭炭，用来煮饭；火焰平的叫做铁炭，用于冶炼。碎煤先用水浇湿，入炉后再鼓风才能烧红，以后只要不断添煤，便可继续燃烧。末煤呈粉状的叫做自来风，用泥水调成饼状，放入炉内，点燃之后，便和明煤一样，日夜燃烧不会熄灭。末煤有的用来烧火做饭，有的用来炼铜、熔化矿石及升炼朱砂。
古代以煤冶铁资料图古人一般把碎屑煤末称为煤，成块的称为炭，合起来称作煤炭。另外，在一些古籍中，根据煤炭或煤炭燃烧后火焰的颜色，将煤分为黑煤、红煤、兰炭、黄煤、紫煤、绿火煤、灰煤、青煤等；根据煤炭燃烧后散发出的气味，将煤称之为香煤、臭煤、臭炭等；也有根据煤炭的硬度，将煤分为硬煤、软煤、煤泥等；还有的根据煤的外形，将煤炭分为兽炭、块炭、末煤、粉煤等等。
煤炭：人类文明进步的巨大动力
“地炉玲珑石炭红，土床芦簟觉春融。一窗明月江南梦，恍在重帘暖阁中。”作为祖祖辈辈生在煤乡、长在煤乡的人来说，冬天生炉取暖、每日烧煤做饭的记忆，无论到了什么时候都挥之不去、温暖如斯。
熊熊燃烧的煤炭在人类文明的进程中，没有什么能比火的影响如此巨大。从夸父逐日到普罗米修斯偷火，从“长明灯”到“拜火教”，从钻燧取火到火镰火柴的发明，文明进步的每一个脚步，都深深烙刻着火的印记。
煤炭的发现、开发和利用，为人类的生存发展提供了源源不断和无可替代的能源，为人类文明的延续与繁荣增添了光和热。
煤炭是人类最重要的能源之一中国古代煤炭史，是中华文明史的一个重要组成部分，它凝聚着中国人民的聪明智慧与发展实践的伟大成果。在中国成为世界第一大产煤国和第一大煤炭消费国的今天，对漫长的中国古代煤矿发展历程进行认真的研究和梳理，以从中汲取历史的智慧，更好地服务于当今的煤矿现代化建设，很有必要。（张文平）