文/卢忠仁（教授）
在中国这片古老的大地上，中华56个民族的亿万民众，繁衍于斯，作息于斯，歌哭于斯，生死于斯，形成了源远流长、博大精深的民族文化。而这民族文化中自然包括民俗文化以及其中的众多节日。而在中国56个民族的多个节日中，春节无疑又是最重大的一个节日，是全民欢乐的节日、是全国沸腾的节日，号称“中国第一节”。春节有悠久的历史、丰厚的底蕴、众多的形式、无数的节俗……全世界首屈一指。有人说：春节，不仅蕴含中华节日的秘密，而且蕴含中华民俗的秘密、乃至整个中华文化的秘密。
一、春节文化底蕴深厚
“春节”一词最早见于汉代文献，但那时“春节”指“立春”。年1月2日，孙中山通典各省，改阳历1月1日为“元旦”。阴历正月初一为“春节”，沿用至今。
关于春节的起源，有多种说法，如年兽说、庆丰年说、腊祭说、“万年”历法说、神话传说、巫术说、鬼节说、时令说、舜帝创立说等等。现在大多数人赞成春节起源于舜虞确立说。古人说：“仰则观象于天，俯则观法於地。”春节是舜帝仰观天文、俯察地理而确立的。据专家们研究，春节萌发期为上古时代；定型期为汉代；发展期为魏晋唐宋时期；明清以后为变异期。
乾坤运转，阴阳交替，日月迈往，岁时流行。一年一度的春节，是天地交泰之枢机、万象更新之表征。
关于春节的特点：有以下几点：
1、时间长。春节，有说早可从腊八算起，晚也得从“小年”即腊月23或24算起，（小年又叫“小岁”、又名灶神节。这一天灶君要上天向玉帝汇报。往往在厨房贴上这样的对联：“上天言好事；下界保平安。”）也就是说，春节从小年开始，一直闹到第二年正月十五元宵节为止。
2、民情习俗、娱乐游戏活动最多。俗话说你“过年八件事”，具体活动有人说有50种以上，多得让人眼花缭乱、目不暇接。
3、特征鲜明。春节的特征是最热闹、最喜庆、最吉祥、最欢乐、最和谐……。
4、文化内容十分丰富。包括迎春、迎新、贺岁、团圆、祝福、祭天、祈年、祭祖……
5、春节的文化意蕴丰富多元。大致说来有以下五端：一是春夏秋冬四时之始的时间标志。二是亲朋团聚增强凝聚力的契机。三是拜天祭祖、感慰先人的佳期。四是回望前瞻、抒发情感的节点。五是风俗民情、传统文化的符号。
二、春节民俗活动众多
整个春节的民俗风情、娱乐活动异彩纷呈，多得让人眼花缭乱、目不暇接，据说有50种以上。
1、年前活动。
春节年前活动很多，如：吃腊八粥、大扫除（又叫“扫年”，包括洗衣物、锅碗、瓢盆……）。接着是“忙年”，即备祭品：（包括香炉、名香、纸钱、蜡烛、烛台、神像、……）；备年货（包括购买粮食、鸡鸭鱼肉、水果蔬菜、点心杂食、……也就是人们说的装满“米袋子”、“菜篮子”。）
备新装、祭谷神、祭赵公元帅、祭灶神、贴春联、贴年画、贴门神、贴桃符、贴虎画、贴窗花、贴福字、贴剪纸、扎彩灯、挂灯笼、现在还有“赶春运”回家，即人们说的“有钱无钱，回家过年。”
2、除夕活动。
“除夕”也叫“除岁”“守岁”。西晋周处：《风土志》云：“十二月晦日，俗称除夕，谓革除旧历为新岁也。除夕达旦不眠，谓之守岁。除夕之夜，各相与赠送，谓之馈岁，酒食相邀，谓之别岁，长幼聚饮祝颂，谓之分岁。”
除夕最隆重登场的是吃“团年饭”（也叫年饭、合家欢。其饭食，主食多样如米饭、年糕、饺子、花馍，菜肴丰盛（鸡鸭鱼肉）等应有尽有。饮美酒，也叫分岁酒、守岁酒、辞岁酒。（春节古代要饮三种酒，即：用花椒子浸泡的椒酒；用屠苏草浸泡的屠苏酒；用柏树叶浸泡的柏叶酒。）此顿除夕团年饭不同寻常，中国人说“团年饭是团圆圣餐”。借用意大利大画家达芬奇的画名说也可叫一年中“最后的晚餐”。
除夕还要祭家神、祭祖宗、生旺火、燃篝火、燃香、放爆竹、燃鞭炮、放烟火、看春晚、守岁（“达旦不寐，谓之守岁”，守岁吃零食如糕点、枣仁、柿饼、杏仁、花生、瓜子、核桃、长生果、水果……）
3、正月初一，
正月初一，也叫“大年初一”，古时也叫“岁旦”、“元日”、“元旦”、“正旦”、“正日”、“上日”、“岁日”、“改岁”、“献岁”、“元春”、“元辰”、“元正”、“元首”、“岁朝”、“元朔”、“新正”、“新元”、……夏代以正月初一为元旦，汉武帝太初元年（前年）正式确立以夏历正月为岁首，以正月初一为元旦。正月初一，又叫“迎年”、“接年”。“拜新年”、“拜大年”、“作揖拜年”。正月初一的年俗活动是：包饺子、吃饺子、拜年、走亲友、给利是、给压岁钱、打电话、上